Découvrez les dernières découvertes et images spectaculaires du rover Curiosity, qui explore la planète rouge depuis 2011. Au fil des années, cette mission de la NASA a apporté une mine d’informations précieuses sur l’histoire et la composition de Mars. Voici les points marquants de cette mission passionnante.

Preuves de l’existence d’eau sur Mars

Le rover Curiosity a révélé au cours de sa mission la meilleure preuve que certaines parties de Mars étaient autrefois recouvertes d’eau. Les scientifiques de la NASA ont annoncé la découverte de formes de vagues laissées dans les sédiments au fond d’un lac il y a des milliards d’années, avant que l’eau ne se soit tarie sur la “planète rouge”. Cette découverte confirme l’hypothèse selon laquelle Mars a pu un jour abriter la vie.

Les couchers de soleil martiens

Grâce à Curiosity, nous avons pu admirer pour la première fois les couchers de soleil sur Mars. Le rover a envoyé sur Terre des images d’un rayon de soleil couchant, qui traversait une couche de nuages sur la planète rouge. Ces images poétiques apportent également aux scientifiques des informations précieuses sur l’atmosphère et le climat de Mars.

Les nuages sur Mars

Le rover Curiosity a également immortalisé des nuages dans le ciel martien. Ces images inédites montrent des rayons solaires illuminant les nuages, offrant un spectacle à la fois étrange et fascinant. L’étude de ces nuages aide les chercheurs à mieux comprendre le climat et la météorologie de la planète rouge.

Les découvertes géologiques sur Mars

Au-delà des paysages martiens, Curiosity a également fait d’importantes découvertes géologiques qui nous renseignent sur l’histoire de la planète rouge. Parmi les trouvailles les plus marquantes, on peut citer :

  • La découverte en 2022 de molécules organiques et de potentielles biosignatures sur Mars, indiquant que la planète a pu abriter la vie par le passé.
  • La mise en évidence de strates rocheuses, témoignant de l’évolution géologique de Mars et de ses conditions environnementales au fil du temps.
  • L’observation d’une rare météorite en métal photographiée par Curiosity durant son exploration du mont Sharp.

Le parcours de Curiosity sur Mars

Depuis son arrivée sur Mars en 2011, le rover Curiosity a parcouru une distance impressionnante à travers les paysages variés de la planète rouge. Voici quelques-uns des lieux clés qu’il a explorés :

  • L’atterrissage réussi de Curiosity dans le cratère Gale en août 2011, après un voyage de plusieurs mois entre la Terre et Mars.
  • L’ascension du mont Sharp, une montagne située au centre du cratère Gale, qui constitue l’objectif principal de la mission pour étudier les strates rocheuses et comprendre l’histoire géologique de Mars.
  • Les nombreuses escales effectuées par Curiosity lors de son périple, notamment pour analyser des roches et prendre des échantillons de sol martien.

Aujourd’hui encore, le rover Curiosity continue d’explorer Mars et de nous livrer régulièrement des images et des données précieuses sur la planète rouge. Grâce à cette mission, notre compréhension de Mars et de son histoire n’a cessé de s’enrichir, alimentant les espoirs de futures missions humaines vers ce lointain voisin.